디소마를 방문한 고객님들과 상담을 하다보면 거의 대사성 질환 관련 약을 복용하고 있는 경우가 대부분이다.

일상 생활에서 고혈압, 당뇨, 고지혈, 심혈관 관련 약을 복용하는 사례들을 자주 목격한다.

원인은 다양하게 있겠지만 우리가 맛있게 먹는 가공 식품 속에는 위의 질환들을 초래하는 식품 첨가물이 있다.

그 많은 식품 첨가물들 중에 유화제(乳化劑, emulsifier)에 대해 간략하게 알아보고자 한다.

유화제라는 표현은 다양하게 사용되는데 식품에서는 물과 기름처럼 섞이지 않는 두 액체를 혼합할 때

분리를 막고 잘 섞이게 하여 음식의 식감을 좋게 함으로써 상품성을 높이기 위해 첨가되고 있다.

그런 유화제로 단순 다당류인 셀룰로오스(cellulose), 지방산 모노글리세라이드(monoglyceride), 지방산 다이글리세라이드(diglyceride)

석회화를 유도하고 심혈관계 문제를 유발하는 인산인 포스페이트(phosphate), 카라지난(carrageenan), 에스테르(ester) 등이 있다.

카라지난은 초콜릿, 아이스크림, 시럽, 치즈 등의 식품을 만들 때 끈끈이로 사용하기 위해 첨가된다.

대표적인 가공 식품으로는 마요네즈, 마가린, 케이크, 비스킷, 각종 통조림, 가공 유제품, 초콜릿(분산형) 등이 있다.

그런데 유화제는 장 점막층을 손상 시켜서 장내 염증을 유발하고, 장내 세균을 변화시킴으로써 체내의 낮은 상태의 염증을 일으키고

이것이 심혈관계에 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 한다.(출처:서울대 내과 이은봉 교수)